El informe anual acerca del estado de la infancia en el
mundo, elaborado por el organismo de Naciones Unidas, destaca que más de 1000
millones de niños viven en ciudades y alrededor de 1300 millones de menores de
edad padecen condiciones de pobreza, si se tiene en cuenta el medio urbano y el
medio rural.
Las condiciones de pobreza, hacinamiento, violencia y
trabajo infantil, así como dificultad de acceso a la educación y los servicios
son algunos de los problemas que afectan a cientos de millones de niñas y niños
de zonas urbanas, según el informe "Estado mundial de la infancia
2012", presentado en Montevideo por el representante de UNICEF en Uruguay,
Egidio Crotti.
"Más del 50 por ciento de la población mundial vive en
ciudades", destacó Crotti. "Vivimos en un mundo de grandes
oportunidades y al mismo tiempo grandes disparidades", agregó el
funcionario, quien mencionó algunos de los problemas que enfrenta la infancia
en las zonas urbanas, entre ellos el hacinamiento, la falta de saneamiento,
inseguridad en la tenencia de vivienda y los accidentes de tránsito, primera
causa de muerte entre jóvenes de 15 y 29 años. Asimismo, puso de manifesto la
problemática de la desnutrición infantil, aunque recordó también el mal de la
obesidad por el exceso de comida chatarra. Crotti destacó además que "los
servicios no alcanzan a una parte de la población urbana" y agregó que
muchas veces los mismos "no están adecuados al entorno socio-cultural de
las familias".
En cuanto a las condiciones y acceso a la salud, el informe
reveló que "en 2010 murieron casi 8 millones de niños que no habían
llegado a su quinto cumpleaños, sobre todo a causa de la neumonía, la diarrea y
las complicaciones durante el parto". Las desigualdades se perciben
también en el acceso a la educación, donde Crotti puso como ejemplo que en
Uruguay el 81 por ciento de los niños que viven en barrios de clase media alta
y alta en Montevideo terminan el ciclo secundario, cifra que se reduce al 11
por ciento en barrios pobres. Por otra parte, los niños se ven involucrados en
hechos de violencia, tanto como víctimas, victimarios y testigos, lo que deriva
en situaciones de agresividad, depresión y falta de autocontrol.
Dentro de este panorama mundial, América latina "es un
continente que tiene problemas de violencia serios y economías con
desigualdades muy marcadas", afirmó Crotti a la agencia ANSA. Consideró
que los gobiernos del continente deben enfocarse en "como asegurar un
mejor reparto del bienestar y trabajar en la inclusión", y señaló que
"es fundamental invertir en la primera infancia: si los tratamos como
personas hay una mejor respuesta".
Dentro de las recomendaciones para superar los problemas
denunciados, Crotti indicó que es necesario identificar cuáles son los
obstáculos que impiden acceder a los servicios, por ejemplo, la infraestructura
inadecuada y subrayó que "la planificación urbana no puede ser realizada
sin tener en cuenta a los niños". Por último, dijo que es preciso promover
alianzas entre el sector público y privado para la cooperación en distintas
áreas y recordó que "las sociedades más seguras son las que tienen menos
desigualdades".
Andrés Franco, por su parte, representante de Unicef
Argentina, sostuvo que "en general vemos una mejora generalizada en los
indicadores con niños y niñas en Argentina, que al igual que Colombia, es uno
de los países de la región en los que se trabajó para reducir
asentamientos". De todos modos, el funcionario indicó que "hay una
agenda pendiente que es normal que exista y sobre la que se debe trabajar en
Argentina, al igual que en la región", aunque destacó que "hubo un
avance importante en lo realizado para atender los temas vinculados con
viviendas deficitarias".
Franco recordó que de acuerdo con los datos del Indec aún el
22,4 por ciento de los hogares con niños no tiene agua potable y el 46,9
desagües cloacales, lo que los hace más proclives a enfermedades. "En el
país se advierte una voluntad política para trabajar en temas vinculados con la
niñez", dijo y sostuvo que "merece que se pongan en algunos puntos
especial atención, como el de los adolescentes que no estudian en las grandes ciudades".
Aunque Franco destacó que "a diferencia de los que ocurre en otros países,
Argentina tiene una gran política migratoria que respeta los derechos de los
niños extranjeros", consideró que "al igual que en el resto de los
países y es a lo que apunta el informe, debe mejorarse la recolección de datos
sobre la situación de los niños, para poder interpretar mejor los obstáculos a
superar para su inclusión".
Antony Lake, director Ejecutivo de Unicef, señaló que
"hoy en día hay un número cada vez mayor de niños y niñas que viven en
barrios marginales y que se cuentan entre los más vulnerables y desfavorecidos
del mundo, no teniendo acceso a los servicios más básicos, ni gozan del derecho
a prosperar". Lake sostuvo que la exclusión que sufren los niños de los
asentamientos precarios no solo le niega la oportunidad de desarrollar
plenamente su potencial, sino que también priva a sus sociedades de los
beneficios económicos que supone una población urbana saludable y bien educada.
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